Il y a un an, certains l'enterraient. Il avait décliné une convocation — la première depuis 2012. Son avenir en sélection semblait bouché. Aujourd'hui, Sadio Mané est meilleur joueur de la CAN 2025, sa 2e distinction individuelle après 2021, Grand-officier de l'Ordre national du Lion du Sénégal, et l'un des 26 joueurs les plus attendus au Mondial 2026. À 34 ans, le Nianthio n'a pas fini d'écrire son histoire.
La saison qui a tout changé
En 2025-2026, Mané réalise l'une de ses meilleures saisons depuis son arrivée à Al-Nassr. 6 buts et 5 passes décisives en 16 matchs de Saudi Pro League, avec un club qui domine le championnat (76 points, 8 longueurs d'avance). Sa complicité avec Cristiano Ronaldo, symbolisée par le but inscrit sur passe du Portugais lors du 5-0 contre Al-Najma, illustre un Mané parfaitement intégré, décisif et indispensable. Quand il est absent — comme lors de la CAN — Al-Nassr vacille. À son retour, le club retrouve son rythme. Le joueur et le club ne font qu'un.
La CAN 2025 : son chef-d'œuvre
En janvier 2026, au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, Mané a écrit l'un des plus beaux chapitres de sa carrière. Seul buteur de la demi-finale contre l'Égypte. Décisif en finale. Élu meilleur joueur du tournoi pour la 2e fois. Et dans les vestiaires, après le penalty controversé accordé au Maroc, c'est lui qui est allé chercher ses coéquipiers pour les ramener sur le terrain. Le capitaine dans l'âme, pas seulement en brassard.
Le Mondial : son dernier grand rendez-vous ?
Son contrat avec Al-Nassr expire le 30 juin 2026 — quelques jours après la fin du Mondial. Sa condition physique exceptionnelle, maintenue par une hygiène de vie légendaire, en fait l'un des agents libres les plus convoités de l'été 2026. Un retour en Europe ? Une prolongation en Arabie ? La réponse viendra après le Mondial. Mais avant, il reste un match immense : France-Sénégal, le 16 juin à New York. Si Mané est au niveau, les Bleus ont un vrai problème.
Ce que l'histoire retiendra
Sadio Mané est le joueur africain le plus important de sa génération. Ballon d'Or africain multiple, champion d'Afrique deux fois (2022 et 2026), vainqueur de la Premier League et de la Ligue des champions avec Liverpool. À 34 ans, il est encore là, encore décisif, encore au sommet. Ce Mondial est son dernier grand rendez-vous — et il compte bien le transformer en point final d'exception.
